Ο πιο σημαντικός μηχανισμός προστασίας του δέρματος από τον ήλιο είναι η δημιουργία της μελανίνης μέσα στα χρωστικά κύτταρα (μελανοκυττάρα) που διεγείρονται από το υπεριώδες φως. Όταν παρουσιάζεται κατά τόπους αυξημένος αριθμός μελανοκυττάρων ή αυξημένη παραγωγή και συγκέντρωση μελανίνης, εκεί ακριβώς εμφανίζονται οι πανάδες, δηλαδή καφέ κηλίδες στο δέρμα. Συνήθως, αυτό παρατηρείται στο πρόσωπο και κυρίως στα ζυγωματικά και το μέτωπο. Όμως, για την υπερέκκριση της μελανίνης και τη δημιουργία των αισθητικά ενοχλητικών δυσχρωμιών στην επιδερμίδα, ευθύνονται διάφοροι παράγοντες. Η έντονη έκθεση στον ήλιο χωρίς αντηλιακή προστασία παίζει βασικό ρόλο. Επίσης, και το γεγονός ότι, από την επίδραση ορισμένων ορμονών, η μελανίνη παράγεται σε μεγαλύτερο βαθμό, με συνέπεια τη δημιουργία πανάδων. Σημαντικό ρόλο παίζει η κληρονομική προδιάθεση, η λήψη αντισυλληπτικών, όπως και η χρήση φωτοευαίσθητων καλλυντικών προϊόντων. Συχνά, οι πανάδες (μέλασμα) εμφανίζονται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης ή γίνονται πιο έντονες, όσες τυχόν προϋπάρχουν (λόγω ορμονών). Έτσι, οι πιο ευαίσθητες ομάδες στη δημιουργία πανάδων είναι οι γυναίκες άνω των 30 ετών αλλά κυρίως εκείνες που είναι έγκυες, βρίσκονται στην κλιμακτήριο και ακολουθούν κάποια ορμονική θεραπεία. Το πρόβλημα εντοπίζεται κυρίως στις καστανές, τις μελαχρινές με σταράτη επιδερμίδα που δεν καίγεται εύκολα στον ήλιο διότι διαθέτουν πιο αποδοτικά μελανοκύτταρα, τα οποία εκ γενετής παράγουν περισσότερη μελανίνη σκούρου χρώματος.